Bangkok
Tajski ustawodawca zaapelował do rządu o zajęcie się problemem rosnącej liczby osadników izraelskich na południowej wyspie Koh Phangan, ostrzegając, że niedbały nadzór i polityka wizowa mogą zagrozić suwerenności narodowej i wciągnąć Tajlandię w konflikty na Bliskim Wschodzie.
6 maja 2026 roku, w parlamencie Tajlandii, Chris Potranan, poseł z listy i lider Partii Ekonomicznej, poruszył tę kwestię podczas dyskusji legislacyjnej. Oszacował, że obecnie na wyspie przebywa około 7,000 Izraelczyków, w tym około 4,000 rezydentów długoterminowych z przedłużonymi wizami lub prowadzących działalność gospodarczą, wielu rzekomo nielegalnie, oraz 3,000 turystów.
Potranan podkreślił, że jego komentarze nie miały na celu dyskryminacji rasowej. „Te 7,000 osób to nie wszyscy źli ludzie. Nie chodzi tu o nienawiść do żadnej grupy etnicznej” – powiedział. Zwrócił jednak uwagę na zagrożenia wynikające z trwających konfliktów regionalnych Izraela, zwłaszcza z Iranem, argumentując, że duża, skoncentrowana obecność Izraela mogłaby zagrozić neutralności Tajlandii lub stworzyć zagrożenie dla bezpieczeństwa.
W ostatnich miesiącach na Koh Phangan nasiliły się lokalne obawy związane z działalnością firm izraelskich, w tym hoteli, szkół i nieformalnych centrów handlowych. Krytycy twierdzą, że niektóre z nich działają poza pełnymi regulacjami tajskimi, a transakcje często są dokonywane za pośrednictwem izraelskich aplikacji płatniczych, które pomijają lokalną gospodarkę. Mieszkańcy skarżą się również na hałas imprez, domniemane zażywanie narkotyków oraz negatywny wpływ na środowisko i kulturę.
Potranan kwestionował korzyści ekonomiczne w porównaniu z potencjalnymi kosztami. „Otwierają nielegalne hotele, nielegalne szkoły i nielegalne centra handlowe. Pieniądze są wydawane za pośrednictwem ich własnych izraelskich wniosków, więc Tajlandia nic z tego nie zyskuje” – powiedział. Zwrócił również uwagę na tajlandzką politykę bezwizową dla Izraelczyków, która w rzeczywistości otwiera drzwi bez odpowiedniej kontroli, potencjalnie umożliwiając wjazd przestępcom lub niepożądanym osobom.
Poseł wezwał odpowiednie agencje, w tym Dowództwo Operacji Bezpieczeństwa Wewnętrznego (ISOC), Ministerstwo Spraw Wewnętrznych i Ministerstwo Spraw Zagranicznych, do zbadania i surowszego egzekwowania przepisów w celu ograniczenia przyszłych zagrożeń. Wspomniał również o ośrodkach Chabad, żydowskich placówkach pomocy społecznej wykorzystywanych do celów religijnych, jako potencjalnych celach, które mogą zwiększyć podatność na ataki.
Koh Phangan, od dawna popularny wśród backpackerów i znany z imprezy Full Moon Party, odnotował w ostatnich latach znaczny wzrost liczby turystów i mieszkańców Izraela, przyspieszony pandemią COVID-19 i niestabilną sytuacją na Bliskim Wschodzie. Władze Tajlandii przeprowadziły naloty na nielegalne szkoły i firmy. w tym niedawna operacja, w trakcie której odkryto dziesiątki izraelskich dzieci przetrzymywanych w ośrodku nieposiadającym właściwej licencji.
Problem ten zyskał ogólnokrajową uwagę, a niektórzy mieszkańcy rozpoczęli kampanie mające na celu „uratowanie” wyspy przed postrzeganą nadmierną egzotyzacją, nawiązując do wcześniejszych obaw w miejscach takich jak Pai w północnej Tajlandii.
Jak dotąd rząd nie odpowiedział na zapytanie parlamentarne Potranana, ale sprawa pokazuje, że w Tajlandii trwają debaty na temat równoważenia dochodów z turystyki, inwestycji zagranicznych i egzekwowania przepisów w popularnych miejscach turystycznych.
