Phuket, Tajlandia
Jak podają lokalne media, grupa chińskich turystów wywołała oburzenie po tym, jak rzekomo nurkowała nocą i polowała podwodnie na papugoryby, gatunek chroniony, na plaży Kata w Phuket.
Incydent, o którym informują strony na Facebooku, miał miejsce wczoraj wieczorem, 9 maja. Turyści mieli użyć włóczni do złapania ryb podczas nocnego nurkowania. Przechodzący obok rosyjski turysta poprosił o możliwość potrzymania jednej z papugoryb do zdjęcia selfie, co dodatkowo podsyciło krytykę w internecie i coraz liczniejsze apele w tajskich mediach społecznościowych o zniesienie tzw. darmowych wiz.
Papugoryby (znane w Tajlandii jako pla nok kaew) są niezbędne dla ekosystemów raf koralowych. Pomagają kontrolować wzrost glonów i przyczyniają się do produkcji piasku poprzez rozdrabnianie koralowców, odgrywając kluczową rolę w utrzymaniu zdrowych raf. Zgodnie z tajskim prawem, niszczenie lub pozyskiwanie chronionych gatunków morskich w obszarach takich jak wody przybrzeżne Phuket może skutkować grzywnami, a nawet karą więzienia.
Post wywołał ostrą reakcję tajskich internautów, z których wielu wezwało władze do zbadania sprawy i podjęcia działań w celu ochrony środowiska morskiego. Na Phuket, popularnym ośrodku turystycznym, dochodziło do licznych incydentów z udziałem turystów i chronionego życia morskiego, w tym do wcześniejszych przypadków polowań podwodnych i niszczenia koralowców przez turystów.
Władze lokalne nie wydały jeszcze oficjalnego oświadczenia w tej sprawie, ale podobne przypadki w przeszłości doprowadziły do aresztowań, grzywien i oskarżeń na podstawie przepisów o ochronie środowiska. Urzędnicy często apelują do turystów o przestrzeganie zasad ochrony środowiska morskiego, zwłaszcza w popularnych miejscach do nurkowania wokół wyspy.
Dzieje się to w czasie, gdy w kraju trwają ogólnokrajowe represje wobec niewłaściwie zachowujących się cudzoziemców i pojawiają się głosy domagające się zmiany obecnego programu zwiększania liczby bezpłatnych wiz. Wiele osób w tajskich mediach społecznościowych twierdzi, że incydent ten jest kolejnym dowodem na to, że obecne, mało rygorystyczne przepisy wizowe powinny zostać zaostrzone.
